A kozmetika az évszádok során fejlődött a ma ismert formájára: már az ókori egyiptomiak, ókori görögök és rómaiak is igyekeztek felfedezni  a különböző szépítő praktikákat és fogásokat, a szépségápolás rejtelmeit. Bár a szépségideál az idők folyamán folyamatosan változott, sőt, a középkorban volt némi visszafejlődés is, a kozmetika, mit iparág a XIX. században ismételten fejlődésnek indult, és folyamatosan változik, alakul, fejlődik napjainkban is.

A kozmetikai ipar tevékenysége az arc, a test ápolása, kezelése, masszírozása, illetve az arc, a test hibáinak kozmetikai megszüntetése, valamint a kezelések során használt kozmetikai készítmények előállítása, forgalomba hozatala.
A bőrápoláson a bőr szennyeződésektől való megtisztítását, anyagcseréjének, izomtónusának javítását, edzését, táplálását, életerejének fokozását értjük az öregedés késleltetése érdekében. A kozmetikai kezelések egyik fő területe az arckezelések.